Mực nhảy là đặc sản Hà Tĩnh nổi tiếng có từ lâu đới của Vũng Áng, Hà Tĩnh. Vũng Áng là một khu kinh tế cảng biển tại huyện Kỳ Anh, phía Nam tỉnh Hà Tĩnh, cách thị xã Hồng Lĩnh 70 km về phía Nam. Khu kinh tế Vũng Áng được thành lập vào tháng 4 năm 2006 trên cơ sở khu công nghiệp - cảng biển Vũng Áng đã được thành lập từ năm 1997. Đây là một bộ phận của khu đô thị Vũng Áng và vùng kinh tế Bắc Quảng Bình - Nam Hà Tĩnh.

Trên sóng nước bập bềnh ở cầu cảng Vũng Áng, có hàng chục chiếc bè nổi, “nhà hàng” san sát nhau, vừa là nơi chế biến, vừa là “bàn tiệc” cho du khách thưởng thức ngay những món hải sản ở đây. Mực nhảy được thợ câu trong đêm, thả vào khoang thuyền trữ nước biển rồi đem về bán cho các chủ bè nổi và nhà hàng. Thực khách khi muốn ăn sẽ được dẫn đi xem, tự tay lựa chọn những con mực nhảy, những con tôm, cá bơi lội tung tăng ở bể hoặc dưới lồng chứa. Người ở đây không gọi là “mực nhảy” mà gọi là “mực nháy”. “Mực nhảy” là do du khách muốn ám chỉ rằng mực rất tươi, còn sống và bơi lội tung tăng khi du khách chọn lựa. Còn với người dân nơi đây, họ gọi là “mực nháy” vì muốn nhấn mạnh đôi mắt mực còn sống nhấp nháy, hoặc da mức mới vớt lên khỏi nước ánh lên lấp lánh.

Có nhiều cách để chế biến “mực nhảy”. Đơn giản và thông dụng nhất là sau khi mực được vớt lên, để nguyên con cho vào nồi luộc ngay, khi sôi thì vớt ra chấm với mù tạt hoặc nước mắm gừng, ăn kèm với lá lốt sẽ thấy rất thơm và ngọt. Tuy nhiên, túi mực trong con mực sẽ để lại vệt đen nơi miệng bạn, nên hay chú ý khi ăn xong nhớ vệ sinh răng miệng nhé.

Cách chế biến thứ hai là gỏi mực, đây là món được nhiều thực khách ưa chuộng vì gỏi mực ăn không có vị tanh mà lại có vị ngọt và mát vì mực đã được làm sạch. Đây là món ăn dân nhậu sành ăn hay dùng. Cách thứ ba là mực nướng. Mực nướng cầu kỳ hơn nhưng cũng khoái khẩu hơn. Con mực tươi rói được nướng lên vừa thơm vừa giòn vừa ngọt, chấm với tương ớt cùng muối tiêu pha chanh chẳng gì ngon bằng. Ngoài ra còn có một số món khác như mực nhồi thịt, chả mực…… Ăn hải sản trên bè nổi là một trong những cách thưởng thức những món đặc sản nơi đây hay nhất vì vừa ăn, vừa thưởng ngoạn được vẻ đẹp sông nước nơi đây, với gió thổi lồng lộng, thuyền hơi bồng bềnh, vừa nhâm nhi chén rượu hoặc cốc bia với bạn bè người thân. Quả thật đó là một thú vui ai cũng nên thử ít nhất một lần trong đời.

Bên cạnh mực nhảy còn có nhiều loại hải sản khác nữa như cua, ghẹ, tôm, nhím biển…. tất cả đều còn rất tươi ngon và được chế biến trực tiếp. Sau chầu bia rượu, thực khách có thể thưởng thức món cháo cá ăn kèm với hành tăm có công dụng giã rượu rất tốt. Có thực khách cười sảng khoái khi ăn bát cháo hành “ Đến đây, sau khi làm Chí Phèo, chúng ta được thưởng thức bát cháo hành của Thị Nở, thật là đúng vị!”

Quả thật , mực nhảy Vũng Áng là một trong những đặc sản nổi tiếng ở Hà Tĩnh tuy nhiên thực khách cũng cần chú ý trong khâu giá cả khi ăn tại các bè nổi nơi đây. Một cách tiết kiệm cho những du khách có kinh tế hạn hẹp là bạn có thể ra ngoài chợ Hải Sản mua về rồi vào các nhà hàng và khách sạn nơi mình ở để nhờ họ chế biến, chắc chắn bạn vừa được thưởng thức món đặc sản nơi đây mà vừa tiết kiệm được một khoản kha khá để có thể thưởng thức nhiều món đặc sản khác.

Chúng tôi chắc chắn rằng những du khách đến Hà Tĩnh đã ăn món Mực nhảy này một lần thì sẽ nhớ mãi hương vị biển của nó.